「自分を表現して自由にくらす。」

「自分を表現して自由にくらす。」By Arisa Itami

自分がどう見られるかとか
流行やキャッチなものに振り回されないで
自分の足でちゃんと歩いている人。
自分をちゃんと表現する人。

私が思う「世界中で自由にくらす」人達との人生の旅を
そうありたい人達とシェアーしていこうと思う。

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彼女の名前はJasmyn。

Brooklynの最近はヒップと呼ばれてきたネイバーで
最近レストランマーケットを始めた。
彼女の笑顔は本物。
それは自分のしたいことをしているから
とても自然な笑顔。

彼女のローカル、ファミリーキッチン GRANDCHAMPSは
タヒチの家庭料理を
ローカルブルックリンの職を見つけられない若者に
仕事を提供して

コーヒー　１ドル
タヒチアンライス＄ビーンズ　３ドル
ランチ　６ドル
低所得者でもお腹いっぱい食べれる
暖かい食事をおもてなししている。

地域活性とかなんとかいう人は多いけど
彼女はただこの街が好きで
この街に住む人が好きなだけ。

ただそれだけ。
ただそれが本物だ。

http://www.grandchamps.nyc/

オーナーのJasmyn。

奥のオープンキッチンでは、ローカルブルックリンの若者が働いている。

タヒチアンビーンズなどがリーズナブルな価格で購入でき、地元の人達のライフセーバーでもある。

広々とした店内は、必要以上に飾り立ててなくって、気持ちのいいバイブを感じるのは、わたしだけではないはず。置いてあるグロッサリーの中で、ファンシーなものは１つもない。毎日、みんながよく食べているものばかり。

好きな事だけを追求して一生懸命生きてるBROOKLYN BIRD

やりたくない事はやらない。

ドキドキ、ワクワクしないことはやらない。

上辺のトレンドに左右されない。

この「生き方」が習慣化してニューヨークで生活してから、もうかれこれ17年以上になる。

というより、わたしのこのミッションは子供の時からずっと変わってない。

そして、自分は好きな事だけを追求してきて、たどり着いたのがブルックリン。

ここではわたしと同じ様な考えを持つ自由人が沢山いるので

皆でオリジナルのアイデアをシェアーしながら毎日を楽しんでる。

わたしたちは、お金が稼げたとしても自分のミッションに沿わない事はせず

物質的なもののために、自分のスピリッツを犠牲にしたりしない。

そして何十年もの歳月と経験を経て、最終的にたどり着いたミニマリズムな考え方も

ここに住む人たちに共通するライフスタイルでもある。

心が必要ではないと思うものは生活に入れることなく

いらないノイズは右から左にスルー、雑音に立ち止まる事もない。

「必要なもの。不必要なもの」の選択は人生経験からでしか、学ぶ事が出来ないので

わたしたちBrooklyn Birdは今日も冒険に出かける。

本当に価値があると思ったものを見つけ出し、自分の人生の一部にし

心に決して嘘をつかない生き方がBrooklyn Bird。

物質的なもののために、自分のスピリッツを犠牲にしたりしない。

ドキドキ、ワクワクすることの天才が集まっているブルックリン

ブルックリンに住んで１０年以上になり、ようやくブルックリナイツとしては時間を無駄に過ごさない達人になりました。ブルックリンで過ごすことは毎日が新しいストーリーの始まりなので、同じチャプターが一つもない。

そして

「毎日同じようなことを繰り返す。」

ということを経験をブルックリンではしたことがない。

以前、日本に帰国した時、わたしは朝起きて「さて、今日はなにをしようかな〜ワクワク！」と目が覚めるという話を友達にしたら、びっくりされた。彼女は、大抵「今日も同じ一日が始まるのか。」と目覚めるそう。毎日、大抵は同じ事の繰り返しだと言う。わたしは、それを聞いてびっくりした。人間として生きていて、楽しまなければ何の意味がある？（もちろん辛い試練もあるが、それはチャレンジというご褒美。）と思う。わたしたちの人生のストーリーは紛れもなく自分が作者だから。

特に多くの若い人にただの知識の詰め込みを感じるのはわたしだけなのか？「知ってる。」というだけで「やって」（チャレンジして）ないことが多い。そうなると同じ事の繰り返しの毎日になるかもしれない。ブルックリンで生活するということは、経験が基づく。どんな時も自分の知識からだけではなく経験から正しい選択をしないといけない。そうでないと流れの速いニューヨークで流されることは簡単だ。多くの人が世界中から集まり、多くは去って行く。ふるいにかけられた人だけが残れる場所であることは確かだ。その環境がブルックリナイツをドキドキ、ワクワクさせるのかもしれない。そしてワクワク、ドキドキしながらチャレンジ出来る人だけが、ここに根付いていく。

大事なことは夢に向かってドキドキ、ワクワクすること。

自然体が一番かっこいいブルックリン

ニューヨークに住んでいて感じる「やり過ぎな人達」は、毎回色んなアートフェアーに顔を出し、人が集まる所にいつも出没しているが、どうしても私にとっては魅力的に映らない。それよりも自分のための時間を作って、気に入った本を読んだり、ゆったりとプライベートな時を優雅に過ごすことに軸を置いている。そして、わたしにはそういう友達が多い。

その「やり過ぎな人達」をアートフリークと呼んでいるが、彼らと話をするとご自慢トークが始まり「わたしはなんでも知っているわ」という前かがみな姿勢で、本人は気づいていないのかもしれないが、知識＝自信と錯覚している様子はあまりにも痛々しく感じる。悲しいかなその浅はかな会話はわたしを萎えさせるだけだ。どの業界にもいても類は友を呼ぶ。そういう人達は「知識」や「人気」を持つことだけが大切で、自分が培っているものは何もない人が多いと思う。

そんな中、ブルックリンに１０年以上住んで、感激したことは自らを飾らずにコツコツ努力しているブルックリナイツが多くいること。あくまで「自然体」。そして人がどう思おうが関係なく、自分がこれと思ったことには時間をかけてでも追求する人達。「好きなことに没頭している姿」は「地味」かもしれない。でも、わたしはその地味さがすごく美しいと思う。

彼らのようなブルックリナイツは、まるでキリギリスが夏に遊び呆けている時に、冬支度をちゃんとしていたアリのようでもあり、種を蒔いてから収穫まで、毎日水をあげていた農夫のよう。同じブルックリナイツとして、わたしは渡米して１７年目にしてようやくARISA'S LIFE STYLE をプロダクトにしようと思えるようになった。１７年の歳月をかけて蒔いた種から、ようやく芽が出てきたことをシェアー出来ることに、幸せを感じる今日このごろだ。

自分がこれと思ったことには時間をかけてでも追求する

ブルックリン風のおしゃれは完璧に仕上げないこと

いくら洋服に費やすお金があったとしても、ブルックリン女性はシャネルに全身を着飾ることはまず無い。ブルックリンのおしゃれの基本は「完璧に仕上げないこと」と「オリジナルを大切にする」だと思う。風船に空気穴があるように、また逃がす部分がその人のオリジナルなテイストになる。

わたしの場合は、おもにフェミニンビンテージスタイルだが、お気に入りのビンテージを探す旅に出かけることも多く、ベルリン、パリ、カナダ、イタリアに足を運んでその土地で根付いた60〜80年代のパターンや色を研究する。そのアイテムがスパイスとなって、ナチュラルな装いでもゴージャスに見せることが出来る。そう、足したり、引いたりを楽しむ。

ブルックリン在住の友人のアサンティーはNYコレクションでも活躍しているスタイリス トで、ジュエリーで遊ぶことが大好き。「遊ぶ」といってもたとえばフォーマルな着こなしの中に１つだけアフリカンエスニック調の大ぶりなバングルを身に付ける。というような遊び方。それによってフォーマルがもっと上品に引き立ったり、個性や知的さが生まれる。

ブルックリンのように多民族が共存している場所に住んでいると、色んなスタイルを目の当たりにするチャンスが日常に転がっているので、外出する際は必ずストリートのファッションを見るようにしている。自分が気に入ったスタイルがあれば、どこがオリジナルアイテムなのかをよく観察する。「あ、この人の空気穴はこれだな。」という感じ。

大人の女性の遊び方としての「完璧に作り過ぎない 」は、心に余裕があって、遊び心を大切にしているかどうか、生き方が自然体なのかどうかを見極めるサインでもある。

風船に空気穴があるように、また逃がす部分がオリジナルなテイスト

ブルックリン発のわたしの大好きなカンパニー

ブルックリン発のわたしの大好きなカンパニー「Etsy」の話をしたいと思う。

このカンパニーは２００５年に創業され、当時は５人ほどのスタッフと小さなスペースからのスタート。約１０年後の今でも「Etsy」はわたしのギャラリーから歩いて１５分くらいのDUMBOにヘッドクオーターがある。偶然、知り合いが同じ建物に会社を構えていて、聞く所によれば、今はその階のフロアーすべてが「Etsy」のオフィスだそう。

このカンパニーは、「買いたい人が何処にも見つける事が出来ないものを、見つけ出せるコミュニティーを作り出すこと。」がミッションであり、私のカンパニーと大変共通点がある。それは何かというと大切にしていることが「プロダクト」と言うよりも「ピープル」にあるところだ。買い手が作り手を育て、そしてこの事業に関わる人たちが市場を育てる。

私たちも、どういうアーティストがどういう考えで、どういう風にこの作品を制作し、ミッションは何かをとても大切にするように、彼らもEコマースで売れそうなトレンド商品を見つけてきて売るという利益主義の発想ではなく、売り手と買手、強いて言えば人が関わるコミュニケーションがあって初めてそのプロダクトの意味がある。という考え方。買い手と売り手の長期に渡るリレーションシップの謂れは、「サービス」ではなく、ファミリーに対する「心遣い」に近いものがある。

日本では大量生産や使い捨てが多くて、「末永く大切に使う」という習慣や気持ちを経験する機会が失われているのではないだろうか。「Etsy』で販売しているプロダクトの中心は世界中の「 HAND MADE」。一つ一つが手作りなので、生産までに時間もかかるし、全く同じものを創るのは難しい。でも、コピー商品や大量生産、使い捨てではないものを持つことは、あなたの人生を変える事になる。自分が素敵だと思ったものを一生大切に使う習慣は、貴方を育て、人を育てるパワーがあるからだ。今は、断捨離などですぐに物を捨ててしまう女性も多いが、どういう人がどういう想いでこのプロダクトを創ったのかが分かれば、必ず使い方は変わってくる。わたしたちも同じく、買い手にはどのようなアーティストがどのような想いでこの作品を制作したのかを伝えていくことをモットーにしている。逆に消費者としても、そのバックグラウンドやルートが明確ではないものの購入は避けるようにしている。

今は、ベルリン、アイスランド、ロンドン、オーストラリア、パリ、サンフランシスコ、トロントの世界中にオフィスがあり、６５５名がチームワークで働いている。２０１３年の売り上げは１０億円以上だったが、このカンパニーで働くチームの「ミッション」が同じ方向を向いているからこそ、このようにどんどん前進し続けられ、そして、スタッフがそれぞれの役割をスペシャリティーと責任をもって担当していることで信頼し合えるのだろう。彼ら自身が本物を大切にするエキスパートに違いない。ちなみに「Etsy」の名前の由来は秘密だそうで、聞かれたら適当に話を作るそう。

自分が素敵だと思ったものを一生大切に使う習慣は、貴方を育て、人を育てる

ブルックリンなら誰でも知ってる心構え

わたしのギャラリーはブルックリンで一番土地が値上がってってしまったダウンタウン地区で、１００年前靴工場だったこの建物の廻りには今は近代的なコンドミニアムが多く立ち並ぶ。

中にはミリオンを超えるLOFTも多く、そんな場所から２ブロックほど歩くとプロジェクトが立ち並んでいる地区がある。夜中になるとそこには住民以外は立ち寄らないことは暗黙の瞭然だ。

プロジェクトとは低所得者の人たちが住んでいる市が建てた建物の事を言う。住民が危険というわけではなく、シューティングなどの事件が勃発する可能性が高いエリア。今は変わりつつあるが、昔は恐喝やドラックの受け渡しなどが盛んで、特にブルックリンの奥地で同じようなシンプルな年期のあるブラウンストーンならプロジェクトかもしれない。

日本ではブルックリン＝かっこいい街と、良い部分だけを見せたがるが、数年前まではブルックリンほどニューヨークで危ないと言われたエリアはなかったほど。現在、観光客で賑わう場所は殆どがマンハッタン寄りの場所になり、それ以上の奥地へ進むのはその土地をよく知る人と訪れるべきだ。

わたしの古い友人であるジェイソンはブルックリンとクイーンズの境界線あたりで生まれた。彼の祖母はいつも持ち歩くポシェットに拳銃を防備していたと言う。彼は幼なながらにそれを見てなんて危ない所に住んでいるんだろうと思ったそうだ。

わたしは日本では知るべき事が知られていない事に、いつも疑問を感じる。それは日本という稀に見る安全な国に住んでいるが故に、身の危険を感じた経験のない人が多いから。特に海外で優しく声をかけられ被害に遭う日本人女性が今も後をたたない。

日本人女性に知ってもらいたいのは、海外にいると何が起こったとしても自己責任になるということ。危険地区で乱暴されたとしても、その場所にいた被害者が悪いという場合もあり、「無知」ということは女性にとってはとても不利な立場に立たされる。

怖がらせるために真実を伝えているのではなく、想いっきり素敵な冒険をするには、ダークゾーンも知っておくべきだと伝えたい。ダークゾーンの存在を学んでこそ、大人の女性と言えると思う。ブルックリン女性なら誰でも知っている心構え。

ダークゾーンの存在を学んでこそ大人の女性

摩天楼というおもちゃ箱をキャンバスにしたブルックリン男性

もう何年も前の話になるが、美術館で仕事をしているブルックリン男性のLOFTへ友人とお招きにあずかった経験がある。およそ１００年以上も前に建てられた工場をリノべーションしてアーティストのスタジオとして利用しているビルディング。ドアを開けてまず驚いたのが、壁一面に広がったビンテージの窓ガラスから広がる壮大なマンハッタンの景色だった。

まるで摩天楼というおもちゃ箱をキャンバスにしたような風景に息を飲み「なんて贅沢な場所で暮らしてるんだろう。」としか言葉が出ない。映画に出てきそうな壮大なキャンバスと共にわたしたちを楽しませたのは、ランダムに飾られた有名なアーティストのコレクション。ドアを開けてからの彼の一声は「どんなワインを飲もうか？」だった。

通常、こんな場面に遭遇したら普通の女の子は一目惚れをしてしまうかもしれない。でも我らブルックリン女性はここぞとばかりにアートに関しての質問をし始めた。色気がないわけではなく、好奇心が先に来るだけ。ブルックリン女性はその人の生き方を美しいと感じるのであり、ビジュアルではないのだ。

この紳士の経験や夢も是非語ってほしいと思い、もっと奥深い部分で共鳴し合いたいと感じた。でも面白い会話は楽しく弾んだけれど、この紳士はこの場所を利用して女性を落としたいとい考えが丸出しだったことが判明し、私たちはお互い顔を見合わせて何かが一致団結し、残念な気分でこの場所を去ることに。

表面的な美しさだけで心を奪われるほど、経験が足りないお嬢様ではブルックリン女性ではない。ですが、彼のセンスは絶賛しておこう、何より楽しいトリップだったことに変わりはないから。

その人の生き方を美しいと感じるのであり、ビジュアルではない。

プライベートが何より大事なブルックリン女性

わたしの会社のアドバイザーでもあるアイリーンはデンティスト（歯医者）に行くために仕事をスケジュールしなおすような人。自分を管理する事はプライオリティーの上位であり、仕事なんて２の次、３の次。でも、そういうアイリーンは会社では愛され、重宝がられる。どうしてだろう？

そう「自分に正直」である人

を、ブルックリン女性はリスペクト（尊敬）する。そして「自分に正直」な判断力から生まれる集中力と行動力はパワフルなことも知っている。ここにアイリーンがいないと困る。と思わせてくれるほど彼女は良く仕事が出来る。彼女ほどスマートな女性は少ない。常に彼女でなければ、というスペシャリティーなオーラを放ち、優雅さを漂わせる。そういう女性とみんな仕事をしたいと思っている。

「拾った猫を貰ってくれる人がいたの。今日はなんて素晴らしい日なんでしょう！」と目をキラキラさせて話す彼女の笑顔は本当に美しい。

ちなみに彼女は１６歳くらいからヴィーガン（動物製品の使用を生活様式で一切使用しない人）で、化粧もしない。スキンケアや石けんも動物を使ったテストをした製品を使らない。わたしも動物は口にしないpescetarian。わたしたちは動物へのリスペクトからの決断であり、ブルックリン女性は人がどう思おうがそうしたいからする、それだけなのだ。

人がどう思おうがそうしたいからする。

ブルックリン女性はなぜシンプルで美しくアートに生きるのか

ブルックリンで生きるってなに？

最近では、ブルックリンに住んだことのない人が”ブルックリン”というだけで、なんだかかっこいい風な、そんな気持ちでブルックリンを紹介しているが、１０年以上このブルックリンに住んでいないと気付かないこの街の良さはもっと深いところにある。

それは「生き方」。

ブルックリンは「枠を超えた人たち」がこの場所を創ってきたことから始まる。

何にも捉われないで、自由な発想で実験（エクスぺリメント）を繰り返してきた

いわば「完成品」を嫌う人たちの集まりなんだ。

「完成品」に魅力を感じない私たちは、魅力的な自分だけの「オリジナルの物を創ろう」と気持ちが変化していった。古き時代のものには「ソウル」が宿っていると、ビンテージを修復してイノベーションしたり、大事にしているのも、自分たちが心を込めて創った経験があるから、心と体でそう感じられる。

そして自分が良いと思った物をシェアーするのは、人生を楽しんでいることに幸せに感じているから出来るんだ。

ブルックリンで生きる女性は、「枠」を気にする必要はない。「毎日を楽しく生きる」＝「毎日を楽しく創る」それが、私たちをワクワク、ドキドキさせるから。日本人女性は見られることを気にし過ぎたり、枠の中にはまろうとするが、ブルックリン女性は見られる事はどうだっていいし、それより「自分はどう在りたいか」や「生きている間に何をするか」が大切。その考え方が人生の深みを外見にも投影させ、そして幾つになっても魅力的にさせる。

多民族が共存するブルックリンで、自分のアイデンティティーを表現出来ない女性は相手にされず、綺麗に見られたいだけの、中身が空っぽの美人がハイヒールを履いて歩いていても、誰も目を止めないだろう。

「枠を超えた人たち」がこの場所を創ってきた。